Muore a 92 anni Irving Penn

E' morto ieri nella sua casa di Manhattan, a New York, Irving Penn. Aveva 92 anni. Ad annunciare la scomparsa è stato Peter MacGill, amico e rappresentante del fotografo nato a Plainfield, N.J. nel 1917.
Penn è stato uno dei personaggi più importanti della storia della fotografia, grazie al suo stile austero, inconfondibile sulle pagine delle riviste di moda. Le foto di Penn sono state esposte nelle gallerie d'arte più importanti, incluso il Metropolitan Museum of Arts di New York.
"Un buon fotografo - disse una volta Penn - è capace di comunicare un fatto, di toccare il cuore dell'osservatore e di trasformarlo in una persona migliore."
Penn era una delle punte di diamante di Vogue, magazine al quale ha collaborato per anni firmando servizi e copertine, ma nella sua lunga vita non si è occupato soltanto di moda. Sono noti i suoi ritratti di personaggi della cultura e dello spettacolo (Miles Davis, Spencer Tracy, Pablo Picasso), così come quelli della gente comune. Penn amava i ritratti in studio, principalmente con il soggetto in evidenza su uno sfondo scuro.
Da ragazzo Penn voleva fare il pittore. A 25 anni, dopo aver frequentato il corso quadriennale di disegno pubblicitario condotto da Alexej Brodovitch, capo redattore di Harper's Bazar, se ne andò in Messico per trovare ispirazione. Ma durante quel soggiorno capì che non era quella la sua strada. Tornò a New York dove riuscì a farsi assumere come assistente di Alexander Liberman, art director di Vogue. I primi successi da fotografo, poi, dal '44 al '46 l'esercito e di nuovo a Vogue.
Tra i lavori di Penn sono famosi 'Worlds in a small room' (moda, ma anche personaggi e ritratti di gente comune), serie realizzata con l'ausilio di uno studio fotografico da viaggio, da lui progettato nel '67, che gli permetteva di replicare le condizioni ideali di scatto in giro per il mondo e 'Street Material', esposta al Metropolitan Museum of Arts, dove i resti dell'esistenza quotidiana assumono un valore estetico. E ancora, i Nudi, fotografati negli anni '50 ma esposti soltanto nel 1980.